viernes, 28 de noviembre de 2008

Los monstruosos lagartos venenosos

La creencia popular sitúa a los reptiles como animales crueles, demoníacos y ponzoñosos. Nada más lejos de la realidad. De hecho, los únicos reptiles venenosos en la actualidad son ciertas especies de serpientes y un pequeño grupo de lagartos* conocidos como helodermátidos o lagartos con abalorios, llamdos así por que la forma de sus escamas recuerdan a las cuentas de un rosario. Forman un clado, junto a Gobiderma pulchrum, llamado Monstersauria. Éste se define como aquel grupo que incluye al antepasado común más moderno de G. pulchrum y Heloderma suspectum, más todos sus descendientes.Este clado se sitúa dentro de Varanoidea, pero mientras algunos científicos lo el grupo hermano de Necrosauridae, otros lo consideran que lo son de Lanthanotinae, y ambos a su vez de la consideración tradicional de Varanoidea. Monstersauria se descubre como un grupo con un cierto conservadurismo del plan corporal, de clara distribución laurásica hallándose en ecosistemas subtropicales.

El Cretácico Inferior supone la aparición del clado así como el momento de mayor diversidad de éste.

Los primeros restos fósiles de un monstersaurio corresponden a Primaderma nessovi de la archiconocida Formación de Cedar Mountain (Utah, EEUU), datado en torno a unos 98-99 millones de años. De esta especie únicamente se conocen huesos craneales aislados y dos vértebras, aún así se aprecia que los dientes tenían los bordes aserrados en los que no parecen existir canales venenosos.

En Mongolia convivieron dos especies. Gobiderma pulchrum, con un tamaño que posiblemente no llegaría al metro de longitud, parece ser la forma más basal del grupo. Tal vez Estesia mongoliensis sea el representante más espectacular del grupo, ya que desrrolló una interesantísima convergencia evolutiva con los varanos. De hecho incialmente se le catalogó como tal. De este taxón sólo se conocen dos cráneos con sus mandíbulas asociadas. E. mongoliensis presentaba canales en los dientes para la inyección del veneno.

Estesia mongoliensis. Dibujo de John Sibbick.

En el Cretácico Inferior de Wyoming se hallaron los fragmentos de Paraderma bogerti. Se trataría de una especie venenosa de un tamaño similar a Heloderma.

Durante el Paleoceno no existen restos de monstersaurios. En este lapso de tiempo se pierde el rastro de las formas asiática, y, por contra, aparecen a partir de este momento las especies europeas.

Eurheloderma gallicum del eoceno de Quercy (Francia) supone el primer euro-helodermátido. La principal característica de E. gallicum es el menor desarrollo de los canales venenosos, ésto se interpreta como que este animal confiaba más en la fuerza de sus mandíbulas para retener a sus presas que en su capacidad ponzoñosa. Un parietal similar a sido hallado en Wyoming asignándose a un subadulto. Aproximadamente en la misma época y también en Francia se encontró una vértebra dorsal que sólo se ha podido atribuir a un helodermátido.

Entre el Oligoceno Medio y el eoceno Medio vivó en Nebraska y Colorado Lowesaurus matthewi antes incluido en el género Heloderma. Los canales venenosos sólo se hallan en la parte delantera de los dientes.

A partir de este momento, hace unos 20 millones de año aproximadamente, no sólo se restringen los restos de helodermátidos a Norteamérica, sino que además únicamente sobrevive el género Heloderma. Los restos fósiles de éste se distribuyen por Nevada, Nuevo México, Texas y, posiblemente, Florida. Heloderma lo componen únicamente tres especies: H. texana, H. horridum y H. suspectum, siendo las dos últimas los actuales representantes del grupo.

H. texana fue una especie de pequeño tamaño del Eoceno Medio de, obviamente, Texas. Morfológicamente es muy similar a las especies actuales.

Tanto el lagarto de cuentas (H. horridum) y el monstruo de Gila (H. suspectum) poseen un cuerpo achaparrado con colas cortas y gruesas, donde acumulan grasa especialmente en el último. ambas especies, de movimeintos lentos, presentan una coloración de piel negra pero mientras en el lagarto de cuentas presenta manchas de color amarillo o naranja en el monstruo de Gila son de color rosa. Esta coloración sirve tanto de camuflaje como de advertencia de su naturaleza venenosa a los depredadores. Buena parte de la dietas de ambos lagartos se compone de huevos y crías de pequeños mamíferos.

El lagarto de cuentas se halla en al costa pacífica de México y Guatemala en regiones áridas y bosques tropicales efímeros. La mayor parte del tiempo lo pasa dentro de hoyos evitando las temperaturas extremas.

Lagarto de cuentas, con abalorios o escorpión(Heloderma horridum).Foto de C. L. Abercombrie.

El monstruo de Gila vive en el sudoeste de EEUU y el noroeste de México. Se le asocia a arbustos desérticos con pendientes pedregosas. el apareamientose realiza en julio normalemente tras un intenso combate entre los amchos, los cuáles se muerden uno al otro. A los doce meses la hembra pondrá unos 12 huevos cubriéndolos con arena.

Monstruo de Gila (Heloderma suspectum). Foto de T. R. Van Devender.

Las glándulas con las cuáles los helodermátidos segregan el veneno se encuentran en la mandíbula inferior, en contra de los ofidios que se sitúan en la superior, formando unos llamativos abultamientos. Para su inyección presentan unos canales en la parte delantera de acada uno de los dientes de la mandíbula inferior. Las glándulas no expulsan veneno de forma continua así que el animal debe morder para inyectar el veneno. Se piensa que inicialmente esta capacidad de producir veneno tenía fines alimenticios pero con el tiempo esta función fue sustituida por una defensiva, debido a su especialización trófica, única entre los reptiles, de depredar sobre huevos y juveniles de mamíferos y aves. Los efectos del veneno son los siguientes: hinchazón localizada, grandes dolores, vómitos y desmayos. Rara vez es mortal, de hecho sólo se han registrado 8 casos, en los que la mayoría estaban borrachos, con lo que el alcohol había potenciado la toxicidad del veneno. A todo esto hay que añadir los daños mecánicos de la mordedura. Estos animales aguantan mucho minutos mordiendo (recordemos que con cada mordedura sueltan más veneno), incluso se dice que para poder librarte un monstruo de Gila que te está mordiendo debes de hacer palanca para abrirle las mandíbulas.

Bueno pues hasta aquí lo que tenía que contaros sobre un grupo de lagartos muy interesantes y curiosos. Perdonar por la extensión de la entrada.

* Podría considerarse que el dragón de Komodo (Varanus komodoensis) fuera un lagarto venenoso, pero lo que en realidad produce este saurio es una infección por las bacterias alojadas en su saliva (cosa que por cierto también se ha especulado que hiciera Tyrannosaurus rex).

Bibliografía consultada:
  • Bauer, M. 1990. Lagartos en El maravilloso mundo de los animales III: Introducción al mundo de los reptiles y los anfibios. RBA publicaciones, S.A.: 126-173.
  • Molnar, R. E. 2004. Monstersauria en Varanoid lizards of the world. Pianka, E.R., King, D. & King, R.A. editors, Indiana University Press: 28-31. Libro. Review.
  • Norell, M. A. & Gao Keqin. 1997. Braincase and phylogenetic relationships of Estesia mongoliensis from the Late Cretaceous of the Gobi Desert and the recognition of a new clade of lizards. American Museum Novitates 3211: 25 pp. Artículo.
  • Rodríguez de la Fuente, F. et al. 1970. Capítulo 43: Los reptiles del desierto en Enciclopedia Salvat de la Fauna IV: Eurasia norteamericana. Salvat, S.A. de Ediciones/Pamplona: 57-79.

miércoles, 26 de noviembre de 2008

Cotilleando a Caribú

Ayer fue liberado un macho de lince ibérico (Lynx pardinus), llamado Caribú, en las inmediaciones del Parque Nacional de Doñana. Caribú proviene de Sierra Morena, uno de los dos principales enclaves de este felino. Esta traslocación es la segunda que se realiza, tras la que se produjo en julio con Baya*, con el objeto de insuflar una cierta frescura genética a la población de Doñana.

Momento de la liberación de Caribú. Como siempre aparecen los políticos para apuntarse un tanto ante la opinión pública, en este caso la mujer de rojo es Cintia Rojo, consejera de Medio Ambiente de la Comunidad de Andalucía. Vídeo aquí.

Gracias a un equipo tecnológico instalado por miembros del CSIC se podrá seguir las peripecias de este animal en tiempo real, en su recinto de adaptación al nuevo entorno. Lo cierto es que cuando escribo estas líneas es de noche y me es imposible ver nada, pero la cosa promete y mucho.

Estoy deseando que sea mañana.

* A pesar de lo que parezca por el nombre Baya es un macho, me gustaría saber quién pone los nombres a estos animales. Al menos con el nombre de este ejemplar no estuvieron muy afortunados.

P.D.: Los comentarios de la noticia en Huelva Información no tienen desperdicio. Me perece increíble que exista gente que en el 2008 piense así, y encima en un país a priori civilizado como España.

jueves, 20 de noviembre de 2008

Solución Adivina, adivinanza 2

Bueno pues ya ha finalizado este concurso y el ganador es.... (redoble de tambores para meter emoción al asunto)........ Guanlong!!! Reconozco que el contraluz y la pose del neornite no ayudaban en nada a su identificación, pero siempre es importante tener un reto no?

Es el único en el que su respuesta se ha acercado, en efecto es una paloma común (Columba livia). Antes que él Dinorider d´Andoandor lo había insinuado, no obstante su respuesta era si se trataba de un falconiforme.

En concreto el ejemplar de la foto es un ejemplar hembra, lo se por que de su cola pendían dos plásticos blancos en forma de plumas que los colombicultores colocan para diferenciarlas de los machos en el vuelo.

Bueno a todo esto: Enhorabuena Guanlong!!!! Que el gran Sanc Tacaris llene tu vida de mucho biofrikismo!!! Y a los demás gracias por participar.

martes, 18 de noviembre de 2008

Adivina, adivinanza 2

Pensaba que descubrir a quien pertenecía el ojo iva a costar más. El único participante Darkrosalina ha acertado en las dos pruebas, el premio es mi gratitud eterna. Efectivamente el ojo pertenece a una salamanquesa o dragón (Tarentola mauritanica) como la llaman en mi tierra y la segunda era un grupo de golondrinas comunes (Hirundo rustica) posadas sobre un cable de la luz. Por cierto en los famosos versos del poeta decimonómico Gustavo Adolfo Bécquer de "volverán las oscuras golondrinas a tu balcón..." en realidad se refería a los vencejos (Apus apus), los cuáles si que son oscuros y no las golondrinas. Tras este pequeño apunte de culturilla general os dejo una nueva prueba:

¿Que pájaro está posado en el poste de la luz?

lunes, 17 de noviembre de 2008

La melodía de mi vida

Un nuevo meme ha llegado a la Taberna del Drunkerosteus, nuevamente proviniente del Jardín de Suiseiseki. Esta vez trata sobre la elección de la melodía de tu vida, cosa harta complicada por que hay tantas que no se por cuál decidirme. Esta elección depende de una gran cantidad de factores por ello pondré una lista de las canciones que más me gustan y tal vez al final me decida por alguna.



¿Para cuando un anuncio de Freixenet con los Mojinos Escozíos? os aconsejo que vayais a un concierto de ellos, son una pasada.


Los trabubus de Los Delinqüentes. Una gran canción.




Sic de Slipknot, brutal. Me encanta la percusión.


Toxicity de System of a Down buenísima.


B.Y.O.P. de System of a Down, me toca poneros este vídeo por que Sony/BMG ha desactivado la inserción del videoclip original.




Después de Los Delinqüentes junto con Bebe. Lo reconozco me tira el sentimiento garrapatero.


Tenía tanto que darte de Nena Daconte. Tiene un cierto toque de inocencia que la hace una canción muy interesante.



La vereda de la puerta de atrás de Extremoduro. Tanto los instrumentos como la letra de la canción son muy buenas.

De Extremoduro hay tantas canciones que no se cual elegir: Salir,beber, Standbye, Hoy te la meto hasta las orejas, Cerca del suelo,... Vamos esto si que es un grupo de música y no El Canto del Loco.



Bueno creo que la canción que más me gusta es Puta de Extremoduro. Te pega un subidón esta canción, y en un concierto te quedas como nuevo gritando: putaaaaaa!!!. Una forma de desahogarse muy efectiva.

En la chistera se quedan grandes canciones y grupos: Ska-P, Los Rodríguez, Andrés Calamaro, La Fuga, Obrint Pas, ...

Bueno pues hasta aquí las melodias de mi vida, sólo me queda pasarle la pelota a alguien. Mi víctima será El Pakozoico.

Bonus track:
Ya que la cosa va de música aprovecho para presentaros el grupo de un amigo: Konfusión. El tío suena muy bien así que ya me decís que os parece.





domingo, 16 de noviembre de 2008

Adivina, adivinanza

Siguiendo el consejo de Gouki y los deseos de la plebe voy a estrenar los concursos de reconocimiento de imágenes en la Taberna Del Drunkerosteus. Para ir abreindo boca dos facilitas:

¿A que animal pertenece este misterioso ojo?

¿Que especie de maniraptor neornite está posado sobre el cable de la luz? Una pista: Tienen plumas y pueden volar.

La solución se dará el martes 18 de noviembre del año del señor de 2008

miércoles, 12 de noviembre de 2008

Batalla en Kruger

Cuando el jeepn paró en la orilla del río dudo mucho que el autor supiera la repercusión de lo estaba a punto de filmar. Battle at Kruger lleva algo más de 38 millones de reprodcciones, tantas que incluso National Geographic Channel ofrecerá esta misma noche un especial sobre esta grabación.

Todo empieza cuando una manada de leones (Panthera leo krugeri) caza a un berrendo de búfalo (Synceros caffer caffer) callendo al agua. Cuando todo apunta a que la cosa acaba aparece en escena un cocodrilo (Crocodylus niloticus) intentando arrebatar su presa a los félidos. En el forcejeo éstos salen victoriosos, arrastrándo al becerro fuera del agua, pero aquí no acaba el vídeo. La manada de búfalos hostiga a los leones provocando que éstos suelten a la cría, viéndoselas los cazadores muy crudas para escapar, incluso se ve a alguno volar lanzado por un búfalo. A todo esto el pequeño búfalo sale indemne.



Lo cierto es que os aconsejo el reportaje de la televisión nipona. Con sus coloridas letras, su hiperexpresiva voz (¿os imaginais a Matías Prats hablando así de excitado? con lo sosico que es...) y sus dibujitos explicando donde estaba el cámara le dan un cierto toque de Humor Amarillo. No os perdais las caras de los que están viendo el vídeo.

domingo, 9 de noviembre de 2008

Nuevas noticias sobre pelicosaurios

Visitando Hairy Museum of Natural History me hago eco de un par de noticias referentes a los pelicosaurios, unos sinápsidos que conforman el grupo hermano de los terápsidos (mamíferos y formas afines).

La primera de las noticias tiene como protagonista a Dimetrodon. Resulta que existe una teoria, propuesta por el E. C. Wilson, según la cual estos grandes carnívoros podrían capturar condríctios. Nuevas evidencias sugieren que esto seria cierto a raíz del hallazgo de un cráneo de un xenacántido con marcas de mordeduras de Dimetrodon. Habrá que esperar a nuevos estudios sobre si se trata de una caza activa o carroñeo de cadáveres.

Dibujo de Robert T. Bakker de una lucha entre un Dimetrodon y un Xenacanthus

La segunda noticia tiene como protagonista a un curiosísimo pelicosaurio: Secodontosaurus. Se trata de un animal muy similar a Dimetrodon, distinguiendose de este en la forma del cráneo, que en vez de ser alta y en forma de caja como en Dimetrodon, es bajo y estrecho. Sin duda la especialización trófica entre ambos animales difieren en gran medida, mientras que el primero sería un carnívoro generalista, el segundo depredaría sobre presas ocultas en madrigueras o acecharía a especies acuáticas.

Comparación de la forma craneal entre Dimetrodon grandis y Secodontosaurus. El primero sería un superdepredador sin ninguna especialización trófica significativa, mientras que el segundo, en cambio, se habría especializado en un tipo concreto de presas, se ha interpretado o bien sobre especies ocltas en madrigueras o de hábitos acuáticos.

En 2006 se hallaron los primeros restos de Secodontosaurus desde 1936, y ahora se ha desenterrado lo que posiblemente sea un esqueleto completo, con lo que junto a las nuevas metologías de excavación permitirá arrojar más luz sobre este enigmático ser. La escasez de restos de este animal me lleva a una conclusión, se puede suponer que su densidad poblacional sería muy baja y/o viviría en ambientes con escasas posibilidades de fosilizació, así que considerando esta última opción se podría descartar hábitos acuáticos, además de que la vela característica de los edafosáuridos sería un impedimento para la caza subacuática al dificultar rápidos movimientos laterales de la columna vertebral sin duad necesarios para capturar especies acuáticas. Esta peculiaridad anatómica también imposibilitaría un comportamiento similar a los cocodrilos, por la imposibilidad de ocultarla bajo el agua. Ahora toca esperar a que se realize un adecuado estudio de estos nuevos restos que ayuden a entender a Secodontosaurus, espero que no tarden mucho.

jueves, 6 de noviembre de 2008

Las películas de mi vida

Siguiendo el meme que circula entre blogs, e invitado a realizarlo por Darkrosalina, que consiste en nombrar una pelicula por cada uno de los años que llevas en este pequeño planeta de la Vía Láctea os dejo mi lista. En la cual he supuesto que la película debe ser del mismo año, también he puesto varias por que en muchos casos no sabía cual elegir.

1983: Star Wars: El retorno del Jedi.

1984: Gremlins y Los Cazafantasmas.

1985: Regreso al futuro.

1986: Aliens, el regreso, Platoon (buenísima) y En el nombre de la rosa.

1987: Depredador, de mayor quiero ser como él XD.

1988: La tumba de las luciérnagas(en Youtube la podeis ver).



1989: El club de los poetas muertos (¡Oh capitán, mi capitán!), Cinema Paradiso y Agarralo como puedas (¿quién no ha visto esta película?).

1990: Bailando con lobos.

1991: Terminator 2. Os aconsejo esta parodia de Terminator, buenísima.

1992: Alien y Los últimos días del edén.

1993: Parque Jurásico. Únicamente deciros que aun recuerdo frases de etsa película, y lo peor de todo es que lo hago antes situaciones del mundo real. Por ejemplo: si alguien se levante de repente de la mesa sin decir nada y sale corriendo, digo: "cuando hay necesidad hay necesidad", tal y como se lo dice Malcolm a Grant en el coche cuando ven correr a Gennaro espantado por que se escapa el T. rex.

1994. Cadena perpetua, El rey león, Forrest Gump y Stargate (por ser el inicio de la gran seria Stargate: SG1, por que la peli es un tanto mala).

1995: 12 monos (buenísima, "ahora lo entiendo no estoy loco, soy mentalmente divergente"), Braveheart y Pena de muerte.

1996: Trainspotting y Tesis.

1997: The Relic, Alien: Resurrección y La Princesa Mononoke.

1998: American History X, Deep Impact y Armaggedon.

1999: Matrix, el Club de la Lucha y American Pie.

2000: Scary Movie.

2001: ESDLA: La Comunidad del Anillo y American Pie 2.

2002: ESDA: Las dos torres y Resident Evil.

2003: ESDLA: El retorno del rey, La Maldición 2, Underworld y Master and Commander.

2004: El amanecer de los muertos, El Castillo Ambulante Y Descubriendo Nunca Jamás.

2005: El sonido del trueno, Danny the dog y Sin City.

2006: Diamante de sangre, Babel e Hijos de los hombres.

2007: Soy leyenda (que si la película es buena el libro lo es aún más), Tierra y Futurama: El gran golpe de Bender (principalmente por ser el regreso de esta gran serie).

2008: De este año no he visto ninguna que me halla llamado mucho la atención.

Se me han quedado un montón de largometrajes en el tintero, por no alargar mucho la lista o por quedar fuera del intervalo cronológico (El bueno, el feo y el malo, 12 hombres sin piedad, etc).

Pues bueno desde aquí invito a que lo hagan un par de amiguetes: Pakozoico y Kawekaweau.

lunes, 3 de noviembre de 2008

Y ahora mis fotos

Un nuevo paso en mi escalada biofriki. Primero conseguí que la gente me mirara raro cuando afirmo que me gustan los dinosaurios o cuando nombro a las especies por su nombre científico, incluso si ves estas más precoupado por salvar una especie de lombriz diminuta en una remota localidad de la selva congoleña que por los últimos comentarios de Bern Schuster en su último partido eres un tipo raro. Este nuevo peldaño consiste en que hará unos tres meses o así cogí un buen puñado de poderosos caballeros y me compré una cámara reflex.

¿Cuál era mi intención? retratar a cuanto bicho encontrara en mis "expediciones". Posteriormente para mostrar mis fotos al resto de los mortales decidí ampliar mis posesiones online, franquiciando una nueva taberna en Deviantart. Así que permitirme que os muestre mis creaciones favoritas:


Cualquier europeo (al menos del sur) reconoce fácilmente a Pholcus phalangoides, la típica arña patilarga que aparece en los rincones de las casas y que es muy fácil observarla pegándose un festín acosta de una desgraciada mosca.


Los puntos rojos son las anteras de una flor acacia, en ellos es donde las angiospermas producen el polen cuyo destino será el de fecundar el pístilo.



Esta especie de libélula es bastante abundante en las zonas agrícolas cercanas a la ciudad de Valencia.

Y por último aquí teneis mi favorita una foto de un ejemplar macho (al menos eso creo) de Crocothemis erytrhaea.


Espero que os gusten y si me he equivocado al catalogar alguna especie por favor decirmelo.